Na het oriëntatiebezoek aan de Fiets & Wandelbeurs met zijn vele stands die de mens uit dagen om actiever en sportiever te worden door te fietsen en of te wandelen werd de keuze er niet eenvoudiger op. Ik wilde graag andere wandelingen gaan doen en mogelijk inhalen van wat ik in de jaren van mantelzorger, het aangepaste en gewijzigde leven met de daarbij behorende verantwoordelijkheden, niet heb gekund. Maar na al hetgeen wat ik heb gezien en gehoord maakt het de keuze niet eenvoudiger. Er was op deze beurs veel informatie te verkrijgen in velerlei vormen, folders in overvloed, materialen en mogelijke verzorgde wandelingen. Maar het klinkt en is het misschien egoïstisch, geheel verzorgde reizen is niets voor mij, hierbij mis ik mijn vrijheid om te doen en laten. Allereerst ga ik me nu eerst eens verdiepen

in de verkregen informatie en documentatie en in het bijzonder mijzelf kennis aanleren hoe om te gaan met de diverse apps welke er tegenwoordig zijn voor je smartphone, voorheen ging ik op stap met een zo handzaam mogelijk boekje waarin de beschrijving stond met de meest belangrijkste plussen en minnen. Tegenwoordig gaat men op stap met een smartphone, waarmee je niet alleen contact houd met diegenen die het goed met je voor hebben maar ook voorzien van vele gemakken. Zoals de huidige apps van het moment, een digitaal routeboekje, de belangrijkste informatie van bezienswaardigheden en hostels/herbergen waarbij je zelfs direct je slaapplekje kunt boeken/reserveren en ook nog kunt fotograferen en dat alles met één apparaatje, gemak dient de mens. Alleen een inhaalslag is niet realistisch gezien mijn leeftijd, dus ik ga me nu richten op kortere en haalbare wandelingen met iets meer luxe, dat wil zeggen iets vaker een hotelletje opzoeken waar je niet ’s morgens vroeg om 08:00 uur je slaapplekje dient te hebben verlaten om de vrijwilligers in de gelegenheid te stellen alles weer spic & span te hebben gemaakt voor een volgende golf pelgrims.

Ik zal moeten leren hiermee om te gaan en hoe deze te gebruiken of van het oude gezegde uitgaan, wat mij destijds altijd goed gezind was, –Sint Jacob zorgt voor je gedurende je tocht– Waarbij ik mij toen niet druk hoefde te maken over een slaapplekje, al was er een enkele keer een noodoplossing voor nodig. Er was altijd wel een plaatsje om te slapen, het was er droog, warm, gezellig en verzorgd met een goede maaltijd. Ik weet dat het tegenwoordig een andere tijd is met een ander insteek, drukker en met meer wandelaars dan toen. Maar als eigenwijze wandelaar die ik ben, ga ik op pad met de gedachte en met het gevoel als de pelgrim van toen. Waarbij ik hoop de tocht te beleven zoals ik die in gedachte heb. Genieten van hetgeen je ziet, hoort, proeft, ruikt en beleefd onderweg en in de herbergen. Iets wat moeilijk te beschrijven en te vertellen is aan bekenden en familie en aan diegene die je tijdens zo’n wandeling graag naast je had zien lopen.

De gidsen die ik ga gebruiken voor deze wandeling

Nu na enige weken van doorspitten, lezen en puzzelen, door de diverse folders en informatiebladen om tot een definitief plan te komen is mijn keuze is gevallen op het lopen van de Portugese kustroute, beginnende in Porto via Foz do Douro naar Caminha via afwisselende etappes, waarbij ik niet een vast omlijnde route volg maar dit afwissel met paden van de Camino de Litorial, da Costa en Central. Wat de wandeling langer zal doen duren met als laatste pad in Portugal het deel langs de Rio Miño vanaf Caminha naar Valenca, van alles wat dus, om na de oversteek naar Tui het bewegwijzerde pad naar Santiago te gaan bewandelen.

Resten mij slechts nu nog enige weken tot aan Pinksteren om mijn conditie weer op peil te brengen en het nazien van de nodige spulletjes die je nodig hebt onderweg. Met in het achterhoofd de wetenschap dat je het licht en luchtig moet houden en er niet te zwaar aan moet tillen als wel aan het gewicht van je rugzak. Waarbij het oude bekende gezegde –alles wat je thuis laat is meegenomen- zeker van toepassing is, iets wat ik tegenwoordig zeer zeker weet (door ervaring rijker geworden), daar er onderweg vele mogelijkheden zijn om het missende aan te schaffen.