Na een zeer onrustige periode sinds de afgebroken wandeltocht in augustus/september 2024 waarbij ik een luchtweginfectie had opgelopen met onplezierige gevolgen en een schouderblessure, een (af)gescheurde spier. In medische termen -supraspinatuspees- vertelde de orthopeed. Welke helaas niet meer operatief te behandelen is. Had hier al eerder, in 2016, een operatieve herstel ingreep aan gehad. Na de uitglijder op weg naar Muxia destijds. Na overleg een injectie gekregen om een en ander te verzachten. Nadat deze aan het eind van het afgelopen jaar was gegeven en ik er goed ben van opgeknapt, kwam de gedachte op om de wandeltocht verder te voltooien en ben ik opnieuw begonnen met de voorbereidingen om de wandeltocht voort te zetten.
Na lang wikken en wegen en mogelijke tegenslagen te vermijden heb ik mijn huidige rugzak vervangen voor een kleiner exemplaar, de oude had een te grote inhoud en was al een decennia oud. Ook materiaal slijtage alsmede draagcomfort noopten mij naar een andere uit te zien. Eentje die gemakkelijker te openen en te beladen is. Iets wat ik bemerkte tijdens de laatste wandeling, als je ergens even snel naar wilt pakken. Daar ik zelf ook wat ouder ben geworden in de afgelopen jaren, moet ik eerlijk erkennen dat je niet eeuwig jong blijft zoals je denkt en hoopt. De souplesse is er nog steeds maar aan kracht boet men toch ook in en waarbij de belading en je rugzak draagbaar moet zijn het gezegde –wat je thuislaat is meegenomen- is toen ook duidelijker geworden. Zodoende heb ik mijn paklijst drastisch aangepast en diverse kledingstukken in aantal verminderd, hetgeen enige kilo’s scheelde in het gewicht wat ik de laatste tocht bij mij droeg ruim 4 kilo !!. Mocht het noodzakelijk zijn, onderweg zal er ergens een mogelijkheid zijn om wat je nodig hebt alsnog aan te schaffen. Er zijn mogelijkheden te over en tijden veranderen.
Na enkele medische controles in de voorbije maanden en een kleine ingreep aan mijn linker pols, carpaal tunnel syndroom, hoop ik met enkele tussentijdse wandelingen mijzelf weer enige conditie en verbetering te hebben bezorgd om mijn wens te kunnen volbrengen. Ik vertrek op zaterdagmiddag 26 april, Koningsdag, vanaf Schiphol naar Oviedo –Asturias– en verblijf dan de eerste, 2 nachten, in een hotel in Soto del Barco om uitgerust en met frisse energie op maandag de wandeling te starten naar het einddoel Santiago de Compostella. Ik sla dus enige etappes over na Bilbao en start dan de overgebleven kust etappes naar Ribadeo om daarna de bekende route via het binnenland richting Arzua om dan de laatste etappes van de Camino Francés naar Santiago te wandelen. Hopende dat de weersomstandigheden mij dan beter gezind zijn dan tijdens de afgelopen zomer, in de lente met gemiddelde temperaturen met mogelijkheid van een bui, groener en vermoedelijk niet zo druk in de rustplaatsen zoals toen. Veel vakantiegangers, erg veel Fransen, die dichtbij de zon en het strand opzochten (zoals wij een dagje Zandvoort doen) en pelgrims waardoor er soms weinig slaapplekken waren te vinden langs de kustroute.
Wat ik in de zomer van 2024 wel heb geleerd is dat meer tijd en minder grote afstanden rust geeft, in mijn geval als oudere wandelaar, en ik wil genieten van het leven en de wandeling. Ik heb dan ook geen dag van aankomst bepaald, heb de tijd en zeer zeker geen haast. Het zijn nu nog enkele weken voor vertrek waarbij ik mij heb voorgenomen te gaan genieten van hetgeen wat komt en dat in gezondheid te beleven.